El vertido de petróleo al Mar Amarillo, que se produjo el pasado viernes 7 de diciembre tras una colisión entre un buque tanque y un carguero, afecta ya un tramo de más de 40 kilómetros del litoral de Corea del Sur, según un portavoz del Ministerio de Asuntos Marítimos y Pesca en Seúl. La mancha de petróleo en el Mar Amarillo ya ha alcanzado una extensión de 150 kilómetros. Casi 9.000 personas, entre ellas trabajadores de empresas especializadas, soldados y lugareños, participan en la labores de limpieza de la costa. El desastre ecológico es el más grave ocasionado por un vertido de petróleo en la historia de Corea del Sur. El portavoz del citado ministerio indicó que se está considerando la posibilidad de declarar zona de desastre especial la costa del distrito de Taean, situada a unos 120 kilómetros al sur de Seúl. Hasta el momento, las autoridades surcoreanas han decretado la primera fase del plan de contingencias para la zona afectada. Según datos oficiales, unas 10.500 toneladas de crudo se vertieron al mar después de que un carguero chocara con el superpetrolero "Hebei Spirit", matriculado en Hong Kong y anclado a unos diez kilómetros de la costa. Una grúa montada sobre el carguero perforó en tres sitios el casco exterior del petrolero.

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