El ciclón Sidr, que el 15 de noviembre devastó el sur de Bangladesh, también produjo un desastre ecológico arrasando el mayor manglar del mundo, los Sunderbans, considerado patrimonio de la Humanidad y reserva excepcional de miles de animales únicos. Sidr, que dejó al menos 3.000 muertos, entró en Bangladesh a través de la inmensa reserva natural de los Sunderbans, en el delta del Ganges, formado por numerosas islas y frontera natural con India, junto al golfo de Bengala. Cientos de miles de familias de pescadores pobres viven en este manglar y en sus alrededores, que desde 1987 forma parte del patrimonio mundial de la Humanidad y que desde 2001 estaba clasificado como reserva de la biósfera, pues alberga animales raros como el tigre real de Bengala, un delfín del Ganges, el cocodrilo de estuario o la tortuga marina. Los Sunderbans albergan unos 500 tigres reales de Bengala y entre 5.000 y 6.000 especies en vías de extinción, de las 100.000 especies que había un siglo atrás.

Ainun Nishat, representante local de la organización Unión Mundial por la Naturaleza, también teme que las olas gigantes provocadas por el Sidr hayan aniquilado buena parte de la fauna salvaje. En cuanto a la flora, miles de manglares fueron "derribados por los vientos de 240 km/h", precisó Nishat. Los Sunderbans, que comparten India y Bangladesh, tienen una superficie de 5.800 km2.

<ATRAS