Fuente: OEANA

La aparición de un tiburón peregrino de unos siete metros en la costa catalana ha levantado una mezcla de alarma y curiosidad hacia estos animales, un fenómeno que suele presentarse junto con la llegada de la primavera/verano. El tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) es el segundo tiburón más grande, después del tiburón ballena, y puede llegar a superar los 11 metros de longitud, aunque normalmente son de 6-9 metros. A pesar de su gran tamaño, se trata de un tiburón totalmente inofensivo y dócil ya que, como el tiburón ballena, se alimenta de plancton, organismos microscópicos de animales y vegetales que flotan en el agua. El tiburón se alimenta mientras nada, con lo cual es común verlo nadando con su gran boca abierta cerca de la superficie. Las branquias de este animal sirven tanto para respirar como para alimentarse, ya que filtra todo el plancton suspendido en el agua que pasa por la boca del animal. Cada año, desde finales de marzo hasta mayo, el peregrino, bastante común en el Mediterráneo, sale a alimentarse. Es más común encontrarse con estos animales durante la noche o primeras horas del día, ya que aprovechan la migración vertical de los organismos marinos que, durante la noche, se acercan a las capas más superficiales del mar. No obstante, no es extraño hallar algunos de ellos en otros momentos del día, incluso descansando en la superficie durante las primeras horas de la tarde, como han podido ver los investigadores de Oceana cerca de la Montaña submarina frente a Cabo de Palos. En esta época del año las aguas costeras son especialmente ricas en alimento gracias a los levantamientos de nutrientes a causa de los vientos y los aportes de los ríos. Al comienzo de la primavera, los tiburones peregrinos suelen concentrarse entre las costas catalanas, francesas y de Córcega. Cambios en las direcciones de los vientos y los resultantes cambios en las corrientes del agua permiten un levantamiento de nutrientes a la superficie desde las aguas más profundas que, junto al mayor caudal de algunos ríos y la escorrentía desde tierra, han podido facilitar la presencia de este animal cerca de la costa.

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