El pasado 23 de abril, a las 10.00 de la mañana los jueces del Tribunal Internacional de La Haya leían su veredicto, las ballenas daban saltos de alegría. ¿Por qué? Porque la caza "científica" de ballenas ha sido declarada ILEGAL.

El asunto viene de largo. Australia demandó a Japón hace hace cuatro años porque el país nipón estaba realizando una explotación comercial disfrazada de investigación, conocida como "caza científica" de ballenas, en la Antártida. Que el tribunal la haya declarado ilegal es por tanto una gran noticia. La decisión es vinculante: tanto Japón (el demandado), como Australia (quien llevó el caso ante la corte) acordaron respetar la sentencia.

Hace ya más de 20 años activistas de Greenpeace se ponían entre el arpón y la ballena, en las peligrosas aguas de la Antártida. Todas esas acciones, que alarmaban a la opinión pública de lo que estaba haciendo Japón, hoy nos dan la razón. Esta noticia confirma lo que han estado denunciando todo el tiempo: "este programa letal de caza de ballenas no es necesario, y es muy dañino para la salud de nuestros océanos. Ya es hora de que esta industria quede relegada a los libros de historia".

Ahora que esto ha sido noticia en el mundo entero, se hace un llamamiento al Gobierno japonés para que respete de inmediato esta decisión, desguace el buque factoría Nisshin Maru, y cese en el futuro los intentos de continuar la caza comercial de ballenas.

Estas políticas han capturado más de 10.000 ballenas durante los últimos 20 años en el océano Austral. Decenas de miles de ballenas han sido arponeadas en el mar a unos 6.000 km de Japón, y luego transportadas a bordo del buque factoría Nisshin Maru y transportadas a puerto. El Gobierno japonés siempre ha afirmado que la caza de ballenas es parte de la cultura japonesa desde hace muchos años y que la comunidad internacional no debería interferir. Sin embargo, esto tampoco es cierto: Greenpeace Japón ha demostrado que miles de toneladas de carne de ballena permanecen almacenadas en congeladores en Japón porque la demanda es muy baja.

¿Cómo ha podido suceder? La historia de la caza comercial de ballenas es una historia de desastres en serie - la extinción de una especie tras otra, por una industria que opera bajo un círculo de codicia. Ha sido condenada durante décadas por Greenpeace y otras organizaciones, y también por muchos gobiernos de todo el mundo.

El hecho es que la Comisión Ballenera Internacional, la CBI, prohibió estrictamente la captura y matanza de ballenas en el mar con fines comerciales, en 1986. Unos cuantos países siguen cazando ballenas, utilizando lagunas legales en la prohibición, consiguiendo muchas críticas públicas. Sin embargo Japón ha continuado su programa de caza de ballenas bajo el disfraz de un programa de investigación "científica", con el fin de continuar con la caza comercial.

¿Y ahora qué? Greenpeace no parará hasta que la caza de ballenas sea historia. "Necesitamos acabar con la caza comercial de ballenas y cambiar el enfoque hacia los grandes retos de conservación a los que se enfrentan las poblaciones de ballenas que quedan en el mundo, como el cambio climático y la pesca destructiva".

Marta González y Celia Ojeda. Campaña de océanos de Greenpeace

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