En los ámbitos europeos del transporte tiende a pensarse que el cabotaje de corta distancia o Short Sea Shipping, como complemento de otras modalidades de transporte y factor de mejora de la sobre-utilización de las vías de transporte terrestre es un tema que interesa sólo en Europa. Sin embargo, también en Estados Unidos preocupa este problema y, en consecuencia, se han planteado también algunas interesantes propuestas de buques para navegar en las denominadas “autopistas del mar”, como aportación a la implantación del SSS como modelo de transporte del futuro.

Enviropax
Enviropax es un nuevo concepto en buques ro-pax (carga y pasajeros) de alta velocidad. La mayor parte de los proyectos recientes de buques mixtos de carga y pasaje están pensados para el tráfico de cabotaje de corta distancia (Short Sea Shipping) o para el tráfico trasatlántico de alta velocidad. Se trata en ambos casos de aprovechar al máximo las posibilidades del transporte marítimo para racionalizar y economizar los sistemas de transporte actualmente vigentes. El buque Enviropax, diseñado por el astillero finlandés Kvaerner (actualmente miembro del grupo Akers) es uno de los protagonistas de esta nueva tendencia en el diseño de buques mixtos de alta velocidad e incorpora innovaciones como un sistema de maquinaria CODED, un sistema propulsor Azipod con hélices contrarrotativas y ciertas características encaminadas a hacer de él un buque altamente ecológico, como corresponde al propio nombre de su proyecto.
Otra propuesta europea para el transporte intermodal viene de la mano de la empresa Rolls Royce, que participa también en esa especie de gran movimiento europeo para desarrollar buques rápidos y eficaces, perfectamente adaptados al tráfico intermodal, para cubrir las rutas de cabotaje de corta distancia, también llamadas “autopistas del mar”. El proyecto de esta firma multinacional se basa en un prototipo ya conocido, correspondiente a la denominada Clase P2500, de la que ya existe una versión para usos militares y cuyo desarrollo se concreta en un buque ro-ro de alta velocidad

Buque para buques
Cada vez hay más propietarios de grandes yates de vela o de motor que demandan un transporte seguro de su embarcación a través del Océano Atlántico. El barco para yates fue otra propuesta de la Conferencia RoRo 2004 y, según sus proyectistas, el medio más seguro y más rápido de transportar esta valiosa mercancía para que sus afortunados dueños puedan disfrutar de sus barcos a uno u otro lado del Atlántico.
El Super-Eco Ship de propulsión de turbina de gas se presentó como un buque super-ecológico. Desde el año 2001, el Ministerio del Territorio, Infraestructuras y Transportes (MLIT), es decir el antiguo Ministerio de Transportes de Japón, patrocina el proyecto denominado “Super-Eco Ship”, cuyo objetivo es el desarrollo de una nueva generación de buques para el cabotaje japonés, una de cuyas características principales es el cuidado del medio ambiente en todos los aspectos en que un buque puede perjudicar al mismo. Desde hace poco tiempo, el Ministerio japonés ha abierto ya el período de admisión de ofertas durante el que los armadores interesados pueden presentar su candidatura para encargar la construcción y encargarse de la operación de este innovador tipo de buque.

Nuevos combustibles y diseños
La producción de hidrógeno a bordo a partir del viento se presenta como una alternativa a los carburantes fósiles. La industria terrestre se esfuerza en obtener hidrógeno a partir de fuentes de energía renovables, para cerrar una cadena totalmente ecológica con la utilización de este hidrógeno en pilas de combustible para la producción de electricidad en tierra o para la propulsión de vehículos, tanto públicos (autobuses urbanos, por ejemplo) como privados. Un proyecto pionero desarrollado en Alemania podría aportar el “componente marítimo” que haría incluso más rentable la producción de hidrógeno a partir del viento.
El grupo español de construcción naval Izar consiguió a mediados del año 2000 sus primeros contratos para la construcción de buques LNG. Desde entonces ha entregado cinco de estas unidades, de un tipo y tamaño convencional para este tipo de tráfico: tanques de membrana de 138.000 m3 de capacidad y propulsión por turbina de vapor. Al mismo tiempo, Izar ha estado desarrollando proyectos de buques LNG de mayor capacidad y con sistemas de propulsión alternativos a la turbina de vapor. Recientes rumores sobre posibles nuevos contratos han puesto de nuevo de actualidad estos proyectos.
Por último cabe destacar el “pseudo-trimarán” francés para aplicaciones militares o civiles. Desde hace ya unos años se tiene noticia en los medios marítimos de un futurista concepto francés para el transporte marítimo de tropas y material militar, que podría adaptarse también para usos civiles. Se trata de un buque ultra-rápido con formas de “falso trimarán” desarrollado por la firma BGV. Recientemente la empresa ha desarrollado nuevas versiones de su revolucionario proyecto (del que aún no se ha llegado a construir ninguna unidad) que podrían ampliar sus posibilidades de aplicación y, en consecuencia, su mercado.

El PER por Internet
La Escuela Náutica Sotavento presenta un curso de Patrón de Embarcaciones de Recreo (PER) por Internet único en España al ser realizado bajo una plataforma de e-Learning en donde a diferencia de otros cursos multimedia el alumno es monitorizado y asesorado en todo momento por el profesor. El alumno, además de realizar el temario del curso de una forma eminentemente visual y escuchando al profesor virtual, puede completar multitud de tests online así como realizar ejercicios de carta de navegación a partir de una animación que refleja el funcionamiento real de la misma. El curso está dirigido a aquellos aficionados que deseen prepararse para el examen del PER y que no tengan tiempo para asistir a clases teóricas o considere que tenga la suficiente auto-disciplina para realizar el curso por sí mismo con el soporte de una plataforma multimedia supervisado por el profesor.
www.sotaventonline.com

Raystar 125, la nueva antena GPS de Raymarine
La firma Raymarine, líder en desarrollo y comercialización de equipamiento electrónico para náutica, y su distribuidora en España, Azimutel, presentan la última propuesta en antenas, la Raystar 125. Compacta y con una antena receptora de GPS, la Raystar 125 proporciona una precisión de menos de 3 metros al decodificar las señales de corrección GPS gracias a la señal de satélite de 12 canales WAAS/EGNOS/MSAS. La antena Raystar 125 obtiene datos en formato Sea Talk o NMEA 0183 y es totalmente compatible con los instrumentos y pilotos automáticos Sea Talk de Raymarine. Da servicio a los diferentes sistemas de pantalla multifunción de la Series E y C, así como al resto del equipamiento de comunicaciones VHF, etc.

NP 05/05: nuevos motores Tohatsu 4 tiempos
Próximamente estarán disponibles en el mercado los 2 nuevos motores de 4 tiempos Tohatsu MFS 2,5a y MFS 3,5a, de 2,5 y 3,5 hp. Se trata de un motor monocilíndrico, con 85,5 cc, la mayor cilindrada en su gama, refrigerado por agua, con encendido Digital CDI. Su utilización ahora es mucho más fácil y sencilla, gracias a un nuevo mando popero, que incluye el acelerador, la dirección, con giro de 360º, y el cambio de marcha con Avance y Neutro. Además el depósito de combustible es integral, y todo esto con tan solo 17 Kg de peso. Con estas incorporaciones Tohatsu presenta su nueva generación de motores de 4 tiempos, que con una excelente relación peso/potencia y manteniendo su extraordinaria dureza y resistencia, cumplen con la normativa Medioambiental Europea. Motor Boats, S.A. es Importador para España de los motores fueraborda de 2 tiempos, 4 tiempos e Inyección Directa Tohatsu, con una gama de potencias entre 2,5 y 140 Hp, además de las neumáticas MB. www.motorboats.es