|
|
 BIOLOGIA
|
TEXTO
Y FOTOS:
Jordi Sánchez |
| Los
hijos menores de los monstruos marinos |
La reproducción de los cefalópodos está llena
de aspectos curiosos, pero nuestra curiosidad, a menudo, acaba con
ellos.
cc |
Hace unos
años viajaba con mi viejo coche, el corazón lleno
de esperanza y el maletero lleno de herramientas, palas, picos,
martillos, libros... La idea era ir a una determinada zona de
Francia y participar en una excavación paleontológica
organizada por la Universidad de Lyon. Con un poco de suerte
íbamos a tener en nuestras manos el origen de uno de
los grupos de animales que más nos atraen a los submarinistas,
los cefalópodos. De aquella excavación aún
conservo dos cosas, mi viejo coche, y sobretodo la fascinación
por éste grupo de animales.
Los cefalópodos son un grupo de animales del filo Mollusca
(Moluscos) caracterizado sobretodo por la presencia de una serie
de apéndices armados con ventosas que rodean la boca.
Estos apéndice o brazos los utilizan para defenderse
y para capturar alimento. Son animales, en general, con un sistema
nervioso muy desarrollado, sólo hay que fijarse en sus
ojos para saber que estamos delante de una de las formas de
invertebrados más evolucionados. Dentro de los cefalópodos
tenemos los calamares, las sepias y los pulpos, entre otros.
Una de las características más interesantes de
éste grupo es su reproducción. En principio, la
mayoría de cefalópodos son dioicos, esto quiere
decir que tenemos machos y hembras. Los machos tienen un testículo
en forma de saco, los espermatozoides se forman en la pared,
y de seguida son dirigidos a la vesícula seminal, aquí
quedaran encerrados en una estructura denominada espermatóforo.
Desde la vesícula seminal los espermatóforos pasan
a una estructura donde serán almacenados (saco de Needham).
En las hembras el ovario también tiene forma de saco,
ocupando una posición parecida a la del testículo.
La fecundación es interna, esto implica que existe copulación
permitiendo la transmisión de los paquetes de espermatófos
a la cavidad del manto de la hembra, pero, ¿cómo?.
Al no existir un órgano copulador utilizan uno de los
brazos, el cuarto derecho o izquierdo en los cefalópodos
decápodos (sepias y calamares), y el tercero derecho
en los cefalópodos octópodos (pulpos), este brazo
está ligeramente modificado y recibe el nombre de brazo
hectocótilo. En calamares (Loligo sp.) y en Sepia sp.
se modifican varias hileras de ventosas formando una zona para
transportar los espermatóforos. En pulpos la modificación
es mayor, el brazo tiene una terminación en forma de
cuchara.
El comportamiento también varía dependiendo del
grupo, en general el macho se exhibe para atraer la atención
de la hembra y para evitar que otros machos se acerquen. En
pulpos encontramos comportamientos variados, en general levantan
los brazos extendiendo algunas de las ventosas.
Después de la cópula tiene lugar la puesta de
huevos por parte de la hembra. En los calamares los huevos son
fijados al sustrato, en tiras de color blanco, formando grupos
de 10 a 50, fácilmente visibles en nuestras inmersiones
a partir del primavera. En Sepia los huevos son depositados
y fijados a algas, u otras estructuras. En pulpos, la hembra
busca una pequeña cueva en la roca para realizar la puesta
de huevos, forman como guirnaldas que pueden contener hasta
mil huevos, pudiendo llegar a poner hasta 150.000 huevos en
dos semanas.
El comportamiento de la hembra de pulpo es muy peculiar, durante
aproximadamente tres meses vigilará la puesta, alejando
depredadores, limpiando los huevos, e incluso intercambiando
el agua del interior de la cavidad para una mejor oxigenación
de su descendencia.
Durante estos meses la hembra no abandona la puesta ni para
comer, pasado este tiempo los huevos empezaran a eclosionar,
los pequeños pulpos empezaran una nueva vida y la madre,
que pacientemente ha cuidado y protegido la puesta, acaba la
mayoría de las veces pereciendo. |
 |
|
Sepia Officinalis
|
 |
|
|
Diferentes aptitudes de protección
en pulpos (octopus vulgaris)
|
Para complicar
un poco más el tema tenemos octópodos que son
pelágicos, viven en aguas abiertas, en este caso el cuidado
de la puesta parece que pueda ser imposible. Existen especies
como Argonauta argo que lo solucionan creando una falsa concha
donde alojar los huevos ya fecundados, esta falsa concha la
sujeta constantemente la hembra con dos de los brazos.
En nuestras inmersiones es relativamente fácil ver un
pulpo, siempre escondido en un agujero, bajo una piedra, grieta,
etc. Nos llamará la atención que no salga nadando,
que no se asuste, muy a menudo lo intentamos coger, para jugar
con él, la razón aún no la sé. A
veces lo intentamos capturar con otros fines, tampoco encuentro
ninguna explicación a la necesidad de capturar pulpos
con fusiles o arpones. Simplemente hemos de pensar que el jugar
con este animal, o el capturarlo con otros fines, puede provocar
que su preciada puesta quede desatendida y al alcance de los
depredadores, simplemente hemos de intentar que éste
grupo de animales no tengan la sensación de vivir siempre
con la muerte en los talones.
Bajo el agua, en nuestras inmersiones, nadie nos vigila, nadie
controla nuestra flotabilidad, o los golpes que damos con las
aletas. Bajo el agua nadie nos va a castigar si tocamos, cogemos,
o capturamos algún animal. Todo, absolutamente todo,
depende única y exclusivamente de nosotros. Es tan fácil
como pensar que tenemos el futuro en nuestras manos. |
|
 |
...la época de desove de los pulpos es entre los meses
de abril a setiembre,coincidiendo con la mayor presión
por parte de los submarinistas??
...el molestar un pulpo o una sepia para que expulse tinta
provoca agotamiento en el animal, pudiendo llegar en casos
extremos a la muerte??
...no existe ningún tipo de reglamentación específica
que prohíba la captura en apnea de cefalópodos,
sobretodo pulpos, con fusil o arpón ??
...en Argonauta el tentáculo hectocótilo se
desprende del macho y se dirige, sólo, hacia la cavidad
de la hembra??
..el tamaño mínimo por donde puede introducirse
un pulpo viene limitado por el tamaño del ojo ??
En la fotografía de la izquierda, se observa un Cefalópodo
fósil del jurásico.
|
|
|
